La jeunesse dorée de Manchester City prend rendez-vous

Dans une semaine, Manchester City se présente au Parc des Princes pour défier le Paris SG (2e journée de Ligue des Champions). Et Pep Guardiola a pu procéder à une large revue d'effectif contre Wycombe Wanderers, en Carabao Cup (6-1). Kevin De Bruyne, Phil Foden, Riyad Mahrez ou encore Ferran Torres ont marqué, se mettant en jambes avant le rendez-vous parisien, revanche de la demi-finale de C1 de la saison passée.

Mais l'essentiel était ailleurs sur la pelouse de l'Etihad Stadium. Six jeunes ont eu droit à leur première apparition chez les professionnels sous le maillot des Skyblues. Luke Mbete, Finley Burns, Josh Wilson-Esbrand et CJ Egan-Riley, tous âgés de 18 ans, composaient ainsi la défense, tandis que le Belge Roméo Lavia (17 ans) officiait en sentinelle pour les protéger (ce dernier a d'ailleurs marqué les esprits dans un rôle à la Fernandinho). James McAtee (18 ans), lui, est entré en jeu en seconde période.

Guardiola a adoré

Cole Palmer (19 ans), auteur du dernier but des siens, avait déjà eu droit à quelques minutes de jeu en Champions' League contre l'Olympique de Marseille la saison passée, mais il a prouvé qu'il avait les qualités pour briller au haut niveau. De quoi ravir le manager catalan. «J'aime ce genre de soirées. Je sais combien il est spécial de voir les joueurs de l'académie jouer aussi bien. Nous savons qu'ils peuvent le faire. Nous savons exactement combien ils sont bons. On peut compter sur eux», a-t-il lâché en conférence de presse avant de poursuivre.

«Nous avons une incroyable génération de jeunes joueurs. Peut-être qu'à l'avenir, ils seront importants comme l'est aujourd'hui Foden. Cela dépend d'eux. J'espère que, dans le futur, avec ou sans moi, ces gars-là pourront devenir des joueurs réguliers en équipe première», a-t-il conclu. Certains ont peut-être gagné hier le droit d'être du voyage à Paris dans une semaine. Le PSG est prévenu, la jeunesse mancunienne a du talent.