L'essor sans modération de Kol, la start-up qui livre l'apéro à domicile

Il est 21 heures. Le couvre-feu sanitaire est tombé et les supermarchés ont descendu leurs grilles. C'est à cette heure-ci que commence la période de rush pour une armée de livreurs de repas, qui sillonnent les rues de la capitale à scooter ou à vélo. Parmi eux, les livreurs de la start-up Kol, déterminés à « sauver l'apéro » des Parisiens.

« Pendant le confinement, les gens prévoyaient plus ou moins bien le fait de ne plus avoir accès aux cavistes ou aux supermarchés. Donc ils faisaient appel à nous », expliquent Baptiste Guez et Pierre Nicolet, les deux cofondateurs de la jeune pousse.

Un chiffre d'affaires mensuel multiplié par cinq

Créée en 2015, leur start-up s'est lancée en tant que caviste en ligne : en une commande via l'application ou le site Web, il est possible de se faire livrer bouteilles de vin, bières ou spiritueux en 20 minutes chrono, jour et nuit. Et « à température de dégustation », s'il vous plaît.

Car ni les confinements, ni la fermeture des bars n'ont signé la fin de la consommation de boissons alcoolisées, que ce soit pour une soirée d'anniversaire en comité réduit ou un simple dîner en amoureux. « Avec les restrictions sanitaires, comme les gens ne pouvaient pas se réunir, les seuls moments de plaisir étaient la nourriture et les boissons », constatent les cofondateurs.

Ils remarquent que leurs clients, en général des « jeunes cadres dynamiques urbains », avaient alors tendance à délaisser les « produits d'entrée de gamme » et à « privilégier la qualité », comme certains vins ou spiritueux plus chers.

Les Parisiens ont été nombreux à passer leur première commande sur Kol ces derniers mois. « C'est l'explosion : avant, on était autour de 250-300 commandes le vendredi soir, là, on dépasse régulièrement les 1.500 commandes », note Pierre Nicolet. En mai dernier, le chiffre d'affaires mensuel a dépassé les 630.000 euros, « plus de cinq fois celui de l'année dernière, qui était déjà exceptionnel », ajoute-t-il.

La start-up d'une trentaine de salariés a pu tenir le rythme grâce à son « dark store » : un entrepôt de 600 mètres carrés où est stockée leur marchandise. Il leur permet de ne pas dépendre des cavistes ou des supermarchés et de « travailler en direct avec les fournisseurs ». « Les produits sont ensuite dispatchés dans plusieurs points relais dans Paris, qui vont compter entre 1.000 à 1.500 références ». De là part la flotte de 150 à 200 livreurs déployés chaque jour.

Pour booster sa croissance, qui gonfle en ce moment « à des rythmes de 30 % par mois voire plus » et survivre dans ce secteur très concurrentiel, la jeune pousse a investi dès le premier confinement dans une campagne publicitaire dans le métro. Elle a aussi décidé de se diversifier en proposant des produits d'épicerie et des plats préparés. « On est maintenant à 20 % de produits hors boisson dans nos commandes, et le but est d'arriver à 50 % », précise Baptiste Guez.

Déjà soutenue par Coca-Cola, dont le fonds d'investissement européen a pris 25 % du capital en 2019, Kol prépare une nouvelle levée de fonds dans les prochains mois. Avec dans le viseur une expansion dans d'autres grandes villes françaises.