Il devait se rendre aux autorités à 14 h15. Mais à 15h24, la police a trouvé le corps sans vie de John Geddert, ex-entraîneur de la Team USA de gymnastique championne olympique en 2012. Selon la procureur du Michigan Dana Nessel, qui avait annoncé son inculpation quelques heures plus tôt pour « trafic d’êtres humains » sur une vingtaine de jeunes femmes et pour « abus sexuel » sur une mineure de moins de 16 ans, l’ancien coach s’est suicidé.

John Geddert avait des liens avec l’ex-médecin Larry Nassar, condamné à la perpétuité en 2018 pour avoir abusé sexuellement des dizaines de jeunes gymnastes. Les charges qui visaient Geddert n’étaient toutefois pas directement liées au scandale Nassar à l’exception de celles pour avoir menti à des policiers.

Abus sexuels et psychologiques

John Geddert faisait face à 14 chefs d’accusation pour « trafic d’êtres humains » et « travail forcé », et six autres similaires sur mineures passibles au total de 35 ans de réclusion. Selon la procureure, il utilisait « la coercition, l’intimidation, les menaces et la force » pour obliger les jeunes athlètes à s’entraîner « dans des conditions extrêmes » responsables de nombreuses blessures qu’il a dissimulées. Le coach avait également été inculpé pour une agression sexuelle « au premier degré » sur une mineure de moins de 16 ans passible de la perpétuité.

John Geddert, âgé de 63 ans, était propriétaire du club de gym Twistars, près de Lansing, dans le Michigan. Larry Nassar y a travaillé plusieurs années, et y a abusé au moins trois de ses victimes. Selon la justice, Gedder avait menti aux policiers en affirmant qu’il ignorait tout des actions du médecin.