Les frères Simmonds, Joe l'ouvreur et Sam le numéro 8, ne prendront pas part aux matches internationaux de l'Angleterre cet automne. Le sélectionneur Eddie Jones a décidé de se passer des deux joueurs, pourtant excellents dans la double conquête de la Coupe d'Europe et de la Premiership avec Exeter.
En l'absence de George Ford, blessé, Joe Simmonds aurait légitimement pu penser à une place de doublure d'Owen Farrell en numéro 10. C'est finalement le demi d'ouverture des Wasps, Jacob Umaga, qui a été préféré.
Le quinze de la Rose ne comptera pas non plus sur le talent d'Alex Dombrandt, le puissant troisième-ligne des Harlequins. En revanche, Eddie Jones a fait appel à neuf joueurs encore vierges de toute sélection : le pilier Beno Obano, le talonneur Tom Dunn, les deuxième-ligne Johnny Hill et David Ribbans, les troisième-ligne Jack Willis, l'ouvreur Jacob Umaga, les centres Ollie Thorley et Ollie Lawrence et l'arrière Max Malins.
« Avec plusieurs joueurs blessés, cela crée des opportunités pour les plus jeunes de montrer ce qu'ils peuvent faire, a rapporté Eddie Jones. Nous sommes très heureux de ce que nous avons vu durant la semaine d'entraînement. »
L'Angleterre, qui aurait dû affronter les Barbarians dimanche dernier, se déplacera en Italie samedi pour tenter de remporter le Tournoi des Six Nations. Le quinze de la Rose disputera ensuite la Coupe d'Automne des Nations contre la Géorgie (14 novembre), l'Irlande (le 21 novembre) et le pays de Galles (28 novembre) avant un match de classement (6 décembre).
Arrières : Joe Cokanasiga, Owen Farrell, George Furbank, Willi Heinz, Jonathan Joseph, Ollie Lawrence, Max Malins, Joe Marchant, Jonny May, Dan Robson, Henry Slade, Ollie Thorley, Jacob Umaga, Anthony Watson, Ben Youngs