La cantante brasileña Elza Soares, una de las más populares y queridas del país, falleció este jueves a los 91 años. En un comunicado, sus familiares informaron que la artista falleció su casa de Río de Janeiro por causas naturales. "La amada y eterna Elza Soares descansó, pero estará para siempre en la historia de la música y en los corazones de miles de fans por todo el mundo. Se hizo su voluntad, cantó hasta el final", reza la nota oficial.
En las redes sociales muchos recordaron algunas coincidencias simbólicas: Soares falleció el mismo día que el futbolista Garrincha, uno de sus maridos, y el día que se celebra la fiesta del patrón de Río, San Sebastián, y Oxóssi, una de las principales divinidades del candomblé.
Con Garrincha formó una controvertida y estelar pareja en el Brasil de los años 60, con el que pasó un duro exilio, forzado por la dictadura del país y marcado por el alcoholismo de la estrella futbolística. Toda la vida de Elza Soares estuvo marcada por la superación de las desgracias: creció en la miseria, fue forzada a casarse a los 12 años con hombre mucho mayor, a los 13 fue madre por primera vez y a los 21 enviudó siendo madre de cinco hijos, cuando se abría paso en la música. Vio morir a varios hijos a lo largo de su vida, pero el que más la marcó fue Garrinchinha en 1986 por un accidente de tráfico, lo que le provocó un terrible depresión que acabó en un intento de suicidio.
A pesar de su avanzada edad, Soares mantenía su carrera artística con una vitalidad envidiable. Sólo dejó de actuar debido a la pandemia y su nombre ya colgaba en los carteles de festivales anunciados para los próximos meses. Lanzó su último disco en 2019 y le puso por nombre 'Planeta fome', recordando uno de los momentos que marcaron su trayectoria. En una de sus primeras apariciones en televisivas, el compositor Ary Barroso, que ejercía de presentador, intentó ridiculizarla preguntándole de dónde había salido esa chica de aspecto destartalado. "Del planeta hambre", respondió ella sin pestañear. Después de oírla cantar, Barroso no tuvo más remedio que rectificar: "Ha nacido una estrella".
Soares nació en Vila Vintém, una favela del norte de Río de Janeiro, y tuvo una vida marcada por los éxitos, pero también por la superación del hambre, el racismo y los malos tratos. Su carrera musical arrancó en 1954 con el éxito 'Se acasso você chegasse'. Sus inicios anduvieron de la mano de la samba y la canción melódica, pero acabó coronada como reina de la Música Popular Brasileña (MPB) y nunca tuvo reparos en acercarse a otros géneros, desde el jazz al hip hop, pasando por el rock y el funk carioca. En el año 2000 la BBC la nombró la 'Voz del Milenio' de Brasil.
Libre de todo tipo de prejuicios, Soares hizo de las luchas sociales su bandera. Su defensa del feminismo, la lucha antirracista y el colectivo LGTBI quedó patente sobre todo en las letras del disco que marcó el resurgir de su carrera en el año 2015, 'A mulher do fim do mundo'. Conquistó nuevos públicos, se volvió (otra vez) un icono popular y recibió el aplauso de la crítica. Hace dos años fue homenajeada por la escuela de samba Mocidade en su desfile de carnaval. No dejó de recibir flores en vida, siempre con sus ojos de "mujer gato" y su particular forma de cantar rasgando la voz.
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