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El partido de este sábado entre el Barcelona de Xavi Hernández y el Betis de Pellegrini, rivales directos a estas alturas del campeonato por los puestos europeos, será muy especial para un puñado de jugadores del conjunto verdiblanco. Nada menos que nueve de los integrantes del vestuario bético vistieron en algún momento, o durante su etapa de formación o en el primer equipo, la camiseta azulgrana.
De todos ellos, el que más tiempo lleva sin pisar el césped del Camp Nou en partido oficial es Héctor Bellerín. El lateral barcelonés, de 26 años de edad, se marchó de La Masía en edad cadete rumbo al Arsenal para vivir una nueva experiencia en Inglaterra y ultimar su preparación para la élite. Y tras varios años en la Premier League, en los que su nombre sonó incluso como futurible del Barça en varias ocasiones, tuvo la oportunidad de regresar por primera y única vez al estadio del club azulgrana en una eliminatoria de Champions, en 2016.
Bellerín vuelve al Camp Nou cinco años después
Cinco años después, vuelve a la que fue su casa convertido en titular indiscutible en el lateral derecho del Betis, club en el que está cedido hasta el próximo 30 de junio. Sin duda, un día especial para Héctor. "Un partido importante por partida doble. Pienso que son tres puntos muy importantes para nosotros, para asentarnos en la parte de arriba de la tabla, y a nivel personal, volver al club donde me crié siempre es algo muy bonito", asegura el catalán en declaraciones a los medios oficiales del club verdiblanco.
Son tres puntos importantes para asentarnos arriba y volver al club donde me crié siempre es algo muy bonito
Bellerín, pese a que aquella eliminatoria de octavos de la máxima competición continental supuso la eliminación del Arsenal, en el que jugaba, recuerda con nostalgia aquella primera visita como profesional al estadio culé: "Sí, jugué hace cinco años allí en el Camp Nou, es el equipo al que yo iba a ver cuando jugaba en la cantera del Barça. Volver al estadio son cosas que uno siempre sueña, uno sueña con jugar ahí de pequeño. Partido muy bonito".
Pero en esta ocasión, tiene muy claro que más allá de los sentimientos que le provoque enfrentarse al equipo en el que pasó buena parte de su infancia, lo importante son los tres puntos: "La verdad que sí y es lo que tenemos que demostrar, que el trabajo que estamos haciendo día a día, contra equipos como el Barcelona también lo podemos acabar haciendo bien. Puntos muy importantes en el Camp Nou".
La elección de Xavi, acertada según Bellerín
El lateral bético no llegó a compartir vestuario con Xavi Hernández, aunque cree que la elección del Barça para su banquillo, tras la destitución de Ronald Koeman, es acertada... siempre y cuando se le dé tiempo: "Sí, han obtenido muy buenos resultados. Estos cambios no pasan de la noche al día, son procesos largos, se tarda tiempo, así que bueno, tenemos que intentar aprovechar eso también".
En su primera temporada como verdiblanco Bellerín suma ya 11 partidos oficiales, entre Liga (ocho), UEFA Europa League (dos) y Copa del Rey (uno), en los que acumula 930 minutos de juego con tres asistencias. Con una única temporada más de contrato firmada con el Arsenal, el Betis aguarda al final de su cesión para valorar su rendimiento global y estudiar si existe la posibilidad de convertir a Héctor en futbolista de su propiedad a todos los efectos, uno de sus grandes objetivos para el próximo verano.