- La incertidumbre por la pandemia suspende en noviembre los crosses de Atapuerca, Soria y Alcobendas, de la máxima categoría.
- Los organizadores mantienen la esperanza de poder salvar la temporada de campo a través de atletismo en enero con Itálica y Elgoibar como más destacados.
El atletismo se volverá a parar en noviembre, tiempo de carreras de cross y urbanas. Después del frenazo de actividades en marzo y de todo el trabajo de federaciones y organizadores para poder sacar adelante la temporada de pista y los diferentes campeonatos nacionales, el miedo a la pandemia ha regresado y las habituales pruebas de campo a través en toda España de los últimos meses del año dejarán pasar el calendario hasta 2021. Por si fuera poco, tampoco en diciembre se celebrará el Europeo en Dublín ni en marzo el Mundial en Bathurst (Australia), que ya está aplazado a 2022, por lo que no queda ni la excusa de servir como pruebas preparatorias.
La primera cita en caer fue el Cross de Atapuerca (Burgos) previsto para el 8 de noviembre y donde el año pasado excepcionalmente ganó el español Ouassim Oumaiz. Era el 23 de septiembre. El 8 de octubre se suspendió también el Cross de la Constitución de Alcobendas que debería haberse celebrado el 29 de noviembre y, justo después, se canceló el Cross de Soria. Eran las tres primeras pruebas del circuito mundial más prestigioso reconocido por la federación internacional, el World Athletics Cross Country Permit, al que de momento solo le quedan las cinco citas de enero y febrero: Itálica y Elgoibar en España, Campaccio y Cinque Mulini en Italia y Albufeira en Portugal.
"Habíamos aguantado hasta el final, pero al suspenderse las otras pruebas nos habíamos quedado solos. Además, si Atapuerca no se celebra, una semana después todos los clubs querrían venir a competir aquí. Estaría encantado todos los años menos este", explica Patxi Irigoyen, responsable del Cross de Soria, que explica que aunque tenían el apoyo de las autoridades locales, la Junta de Castilla y León ponía "exigencias increíbles": ausencia de vestuarios y duchas, habitaciones individuales, además de la consabida ausencia de público, distancia entre los atletas y números máximos de corredores por categoría, unas medidas que se comían el 75% del presupuesto.
Sin medias tintas
Sin embargo, no se trata solo de motivos económicos. Irigoyen cree que la sociedad no mira con buenos ojos este tipo de actividades ahora mismo, menos en una ciudad tan envejecida como Soria, y aunque "puedes juntar a 2.500 personas al aire libre y que no pase nada", el miedo y la prevención han ganado la partida. Se habían planteado incluso dividir la actividad en tres sesiones entre sábado y domingo, pero tenían claro que no querían reducirlo solo al evento de élite. "O todo o nada, si no pueden correr los menores y compartir el momento con los profesionales..."
David Galindo, responsable de la organización de Alcobendas comparte la idea de no estar dispuesto "a bajar el nivel y hacer una prueba reducida porque no era rentable", y aunque el Parque de Andalucía de la localidad madrileña se puede cerrar y controlar de forma sencilla cree que resulta difícil explicar a la opinión pública que se dispute una prueba internacional. Desde el Club de Atletismo Popular de Alcobendas, eso sí, han trabajado en varios escenarios, desde un formato reducido a 50 atletas por prueba con PCR y tests rápidos la misma mañana para la élite hasta invitar a atletas africanos del CAR de Madrid si había problemas para que los atletas kenianos y etíopes llegaran a España. "Pero como no están vinculados al cross, no te dan puntos", aclara, así que también se descartó.
La declaración de la alarma en marzo ya les obligó a suspender una prueba con 2.000 niños después de un gasto que se demostró inútil. Por eso ahora han tenido que pensárselo antes de invertir un dinero que puede volverse a perder. "Hemos intentado mantener la prueba a toda costa porque abemos que esto afecta en cadena a empresas de trofeos, de dorsales, de cronometraje, al hotel que estaba entero reservado y hemos tenido que cancelar", lamenta.
Solo dos carreras con (escasas) posibilidades en 2020
Además de Atapuerca, Soria y Alcobendas, la pandemia ha arrasado con todo el calendario otoñal: San Sebastián, Lugo, Alcalá de Henares, Cantimpalos, Toledo, Aranda de Duero, Palencia, Torredonjimeno..."Solo quedan pendientes en diciembre Yecla y Venta de Baños, pero al 80% se van a suspender", pronostica Zigor Díez, presidente de la ANOC, la asociación que agrupa a los principales organizadores. "La situación desde hace tres semanas está peor y si había alguna esperanza ahora es menor. Los crosses de enero aún están pensando cómo hacerlo, preparando protocolos, pero habrá que ver cómo va la pandemia. Hay ganas, pero tenemos las manos atadas", analiza.
Díez cree que es necesario un esfuerzo conjunto de organizadores, federaciones, gobiernos, patrocinadores y atletas, que también deben estar dispuestos a cobrar menos porque los presupuestos se van a disminuir. Algunos patrocinadores privados ya se han marchado por la situación y el futuro dependerá del apoyo de las instituciones públicas, que financian la mayor parte de los gastos. En la ANOC esperan que todas las carreras sobrevivan pero la experiencia de la anterior crisis ya dejó desapariciones o importantes bajadas de nivel. Para pertenecer a la asociación las condiciones son cuatro: tener televisión, público, presupuesto y atletas africanos. "No lo concebimos sin ellos, aunque sean menos, pero tenemos un público entendido al que no podemos engañar", cree Díaz.
El Cross de Elgoibar sería reducido
Zigor es también el responsable del Cross Juan Muguerza de Elgoibar, aún programado para el próximo 24 de enero y tiene claro que si se hace se restringirá solo a las categorías absolutas y junior para evitar que lleguen demasiados atletas de toda España y se incremente el peligro. "Nos da mucha pena por las categorías inferiores pero no podemos asumir ese riesgo", explica. La carrera de élite podría añadir algunas plazas para federados por antigüedad participando o marca mínima. Otro problema en su caso es el del público, ya que la afición vasca suele abarrotar los prados de la histórica prueba de campo a través, a diferencia de otras más limitada a familiares y amigos de los participantes. "Estamos trabajando para intentar salvarlo. Se hará si se puede y sino diremos que no". El resumen de la incertidumbre.
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).
