Sagen om det amerikanske hangarskib USS Theodore Roosevelt bliver ved at udvikle sig.

Først fyrede flådeministeren skibets kaptajn, der i et lækket brev slog alarm om coronavirussets hærgen på det tætpakkede krigsskib.

I går var det flådeministerens egen karriere, der blev skudt i sænk.

Thomas Modly trak sig fra posten, efter han i en tale til skibets besætning havde beskyldt deres forhenværende kaptajn for at være for enten for ‘dum’ eller ‘naiv’.

- Mere end nogen andre, så skylder jeg hvert enkelt medlem af flåden eller Marinekorpset en livslang taknemmelighed for muligheden for at have forrettet tjeneste sammen med dem og for dem, skrev Thomas Modly i sin afskedsbegæring.

Sagen begyndte med tre syge matroser

Forud for ministerens afsked spænder en kæde af begivenheder, der i sin tid begyndte med tre smittede besætningsmedlemmer. Blandt hangarskibets bemanding på godt og vel 5.000 mænd og kvinder.

Ret hurtigt havde de tre smittetilfælde udviklet sig til 100. Det fik daværende kaptajn Brett Crozier til at formulere et brev til sine overordnede.

For ikke at efterlade nogen tvivl om situationens alvorlighed.

- Vi er ikke i krig. Ingen sømænd behøver at dø. Men hvis vi ikke handler nu, så svigter vi vores mest værdifulde ressource, nemlig besætningen, skrev Brett Crozier.

Sag eksploderede i medierne

Sagen tog fart, da brevet fandt vej til de amerikanske medier. Flådeministeren fratog Brett Crozier kommandoen, fordi han mente, at officeren ved at skrive brevet havde gjort det hele meget værre.

Ombord på USS Theodore Roosevelt gik besætningen i brechen for deres kaptajn, der havde ofret karrieren for at beskytte sit mandskab.

Besætningen på hangarskibet hyldede kaptajn Brett Crozier, da han afmønstrede skibet for sidste gang efter sin afsked.

- Besætningen på USS Theodore Roosevelt stoler ikke længere på (flådeminister) Modly, skrev en gruppe besætningsmedlemmer i weekenden til NBC News.

Mandag i denne uge forsøgte flådeminister Modly at klinke skårene med en tale til hangarskibet, der nu ligger til kajs ved øen Guam i Stillehavet.

Det gik knap så godt.

Angreb populær kaptajn i tale

En lækket lydoptagelse fra talen afslørede, at Modly kaldte den fyrede kaptajn for enten dum eller naiv i sin tale.

Efter den efterfølgende mediestorm tog flådeminister Thomas Modly sin afsked.

- Han havde ikke behøvet at sige præcis det, han sagde, men han havde heller ikke behøvet at trække sig, sagde præsident Donald Trump tirsdag aften amerikansk tid.

Trump afviste at have spillet en rolle i fyringen af kaptajn Brett Crozier. Men sagde samtidig, at han ikke var glad for flådekaptajnens skriverier.

- Han havde ikke behøvet at være Ernest Hemingway, lød det med en henvisning til den berømte, afdøde forfatter og journalist.