A temporada 2019-2020 da NBA começa nesta terça-feira (22). E o time de especialistas do ESPN.com.br fez a primeira edição do Power Ranking.
O painel escolheu posição a posição, de 1 a 30, a ordem das forças deste início de temporada.
Vale lembrar que é um ranking que mede o potencial do time - ou o seu "poder de fogo".
A dinastia dos Warriors acabou?
Os Clippers realmente são os reis de Los Angeles?
Os Sixers vão mandar no Leste?
E qual o pior time da Liga?
Veja, abaixo, como ficou a lista e por que o seu time está em tal posição:
1. LA Clippers
Campanha em 2018-19: 48-34
Um time que já tem um dos melhores técnicos da NBA, Doc Rivers, com um sistema e jogadores bons e veteranos em todas as posições e que adiciona o atual MVP das Finais, Kawhi Leonard. Ah, e não vamos nos esquecer do outro cara que chegou, Paul George, que, quando saudável, é um dos 15 melhores da liga certamente. Os Clippers começam o ano como favoritaços ao título e donos de Los Angeles.
2. Philadelphia 76ers
Campanha em 2018-19: 51-31
Um dos grandes ‘bichos-papões’ da Conferência Leste, os 76ers só foram parados por um Toronto Raptors campeão. Sem Kawhi em Toronto, Philadelphia tem um caminho ‘mais calmo’ até a final de conferência e chances reais de chegar à final da NBA. Além disso, a saída de Jimmy Butler e J.J. Redick incomoda, mas a aquisição da experiência de Al Horford e o talento de Josh Richardson parece manter o nível do elenco.
3. Milwaukee Bucks
Campanha em 2018-19: 60-22
2019-20 é uma temporada importantíssima para Milwaukee. Afinal, o contrato de Giannis Antetokounmpo se aproxima do fim. Os Bucks precisam estar na briga pelo título - e devem estar - para garantir que a cabeça do atual MVP da temporada regular não saia de Milwaukee.
4. Houston Rockets
Campanha em 2018-19: 53-29
James Harden e Russell Westbrook. Essa dupla basta para colocar os Rockets entre os favoritos ao título. Um ataque poderoso, mas que carece de melhor qualidade no banco. As experiências acumuladas de várias semifinais seguidas de Conferência Oeste ajudam, mas é hora de ir além.
5. Los Angeles Lakers
Campanha em 2018-19: 37-45
Os Lakers começam a temporada com a 'faca nos dentes' e precisando mostrar sinais ao seu torcedor que, de fato, brigam pelo título. Enquanto LeBron James, descansado pela primeira vez em 15 anos após não ir aos playoffs, e Anthony Davis estiverem saudáveis, a equipe de Los Angeles estará na disputa pelo troféu.
6. Denver Nuggets
Campanha em 2018-19: 54-28
O Denver Nuggets é o sexto colocado, mas poderia estar tranquilamente mais acima. A equipe que fez a melhor campanha da Conferência Oeste na última temporada não só manteve o elenco como ainda pode ter Michael Porter Jr. como principal reforço para a temporada 2019-20. Com mais experiência de playoffs, a equipe é uma força a ser temida..
7. Portland Trail Blazers
Campanha em 2018-19: 53-29
O Portland Trail Blazers tem uma missão: se recuperar da 'varrida' sofrida para o Golden State Warriors na final da Conferência Oeste da última temporada. Para isso, conta com o retorno de Nurkic, lesionado nos últimos playoffs, e com a chegada de Hassan Whiteside, tendo uma ótima rotação de pivôs.
8. Golden State Warriors
Campanha em 2018-19: 57-25
Nos acostumamos a ver por cinco anos o Golden State liderando Power Rankings, mas, enfim, chegou a hora do time cair. Isto acontece quando você perde um dos dois melhores jogadores do mundo, Kevin Durant, bem como um outro MVP de Finais, Andre Iguodala, e boa parte do elenco coadjuvante que ajudou a criar uma dinastia. Curry, D'Angelo Russell e Green são monstros, mas é necessário um elenco mais forte que o atual.
9. Utah Jazz
Campanha em 2018-19: 50-32
O Utah Jazz seria considerado favorito ao título do Oeste se não fosse a forte concorrência que tem. A equipe foi uma das mais sólidas da última temporada e trocou Ricky Rubio por Mike Conley, saindo de um armador mediano para um de elite.
10. Boston Celtics
Campanha em 2018-19: 49-33
A saída de Kyrie Irving e Al Horford dói. E muito. Mas o Boston Celtics joga bem por conta de um sistema trabalhado em longa data pelo técnico Brad Stevens. As perdas foram repostas pelo talentosíssimo Kemba Walker e o competente Enes Kanter, que podem ajudar a rotação e seguir mantendo o nível da equipe entre as 10 melhores da NBA.
11. Brooklyn Nets
Campanha em 2018-19: 42-40
Um dos maiores ‘upgrades’ da última temporada: aquisições de jogadores do calibre de Kyrie Irving e Kevin Durant. O segundo ainda não joga esta temporada (por lesão), o que ainda não permite colocar o time de Brooklyn entre os favoritos ao título. No entanto, a manutenção de ótimas peças no elenco e a chegada de um armador como Kyrie joga os Nets na briga pelos playoffs com mais força do que na temporada passada.
12. Toronto Raptors
Campanha em 2018-19: 58-24
Sem Kawhi Leonard, sem festa? Um dos candidatos a MVP na última temporada, o veterano não precisou, necessariamente, carregar os Raptors em suas costas. O técnico Nick Nurse tem muita responsabilidade no título de Toronto, mas a perda do ala e a de Danny Green, outra peça importante na campanha, machuca e muito o elenco da franquia canadense. Os playoffs não estão tão distantes, mas a tarefa não será fácil.
13. Indiana Pacers
Campanha em 2018-19: 48-34
Indiana começa a temporada ainda sem Victor Oladipo, sua grande estrela. As chegadas principalmente de Malcolm Brogdon e Jeremy Lamb vão manter os Pacers, um dos times mais organizados do Leste, brigando pelo top 8 enquanto Oladipo se recupera de lesão em um dos joelhos.
14. New Orleans Pelicans
Campanha em 2018-19: 33-49
O calouro-estrela Zion Williamson perderá o começo da temporada, mas os Pelicans apostam em um elenco renovado para brigar pelos playoffs do Oeste. A grande dúvida é saber se Lonzo Ball vai evoluir o necessário para levar New Orleans a este posto. Brandon Ingram e Jrue Holiday devem carregar a equipe na pontuação.
15. Miami Heat
Campanha em 2018-19: 39-43
Jimmy Butler eleva o patamar da equipe da Flórida. O Leste tem dois francos favoritos: Bucks e Sixers. Abaixo deles, é terra de ninguém. E o Heat pode, sim, brigar até pela terceira posição da conferência, agora com um astro. O time ainda conta com garotos de alto potencial (Tyler Herro, Justise Winslow, Bam Adebayo) e, acima de tudo, tem uma rotação com muitos jogadores que simplesmente não são ruins.
16. Detroit Pistons
Campanha em 2018-19: 41-41
Detroit arrancou uma vaga nos playoffs do ano passado, e o time não mudou muito de lá para cá - o que é quase um milagre em uma NBA tão volátil. A chegada de Derrick Rose reforça o banco de reservas, mas a concorrência pela pós-temporada aumentou no Leste.
17. San Antonio Spurs
Campanha em 2018-19: 48-34
Nos últimos anos, por conta da força do Oeste, os Spurs são um dos times mais subestimados da NBA. Talento não falta em DeMar DeRozan e LaMarcus Aldridge. É a hora dos jovens Dejounte Murray, voltando de lesão, Derrick White e Bryn Forbes aparecerem. Briga por vaga nos playoffs.
18. Dallas Mavericks
Campanha em 2018-19: 33-49
Se Dallas jogasse no Leste, a vaga nos playoffs estaria encaminhada. Por conta da força da Conferência Oeste, mesmo com Luka Doncic e Kristaps Porzingis, voltando de lesão, os Mavericks não devem chegar à pós-temporada. Vai ser mais um ano de highlights divertidos do recém-consagrado calouro do ano (Doncic).
19. Orlando Magic
Campanha em 2018-19: 42-40
O time deve evoluir ainda mais em relação à temporada passada, quando voltou aos playoffs liderado por Nikola Vucevic. Garotos como Jonathan Isaac e Mo Bamba prometem um crescimento significativo, o que eleva o patamar da equipe. Aaron Gordon pretende se consolidar como um grande jogador e existe a questão Markelle Fultz. Se o armador finalmente começar a jogar, pode ser o fator que colocará o time além do imaginado.
20. Atlanta Hawks
Campanha em 2018-19: 29-53
Trae Young e Kevin Huerter entram na segunda temporada como profissionais, John Collins parece mais confiável e De’Andre Hunter e Cam Reddish chegam para ter um impacto imediato no time. A construção do elenco dá uma gama muito ampla de possibilidades para o time. A inexperiência pode pesar na hora de brigar pelas últimas vagas aos playoffs.
21. Sacramento Kings
Campanha em 2018-19: 39-43
Os Kings foram uma das grandes surpresas do ano passado, mas ser do Oeste na fase atual tem seu ponto negativo. De'Aaron Fox deve evoluir, assim como Marvin Bagley; Buddy Hield renovou, mas o time de Sacramento ainda precisa de mais para ir aos playoffs. Neste começo de ano, pelo menos, não é de se colocar a expectativa no alto.
22. Chicago Bulls
Campanha em 2018-19: 22-60
Chicago chega para a temporada em seu momento mais otimista dos últimos anos. O time ainda é jovem, mas veteranos como Thaddeus Young e Tomas Satoransky chegam para ajudar um elenco extremamente promissor - principalmente agora com o armador calouro Coby White. Olho nos Bulls na briga pelos playoffs.
23. Oklahoma City Thunder
Campanha em 2018-19: 49-33
Após muitas mudanças, a franquia de Oklahoma City é uma grande incógnita na temporada. Depois de perder Russell Westbrook e Paul George e receber Chris Paul, o Thunder tem uma equipe titular sólida, mas pouco banco, além de enfrentar a concorrência agressiva da Conferência Oeste e, portanto, deve ficar fora dos playoffs e ser coadjuvante. Isso se CP3 não for trocado em dezembro...
24. Minnesota Timberwolves
Campanha em 2018-19: 36-46
A Ilha de Karl-Anthony Towns. É mais um ano em que o pivô jogará praticamente sozinho, teré números incríveis e o time não vencerá. Jarrett Culver é um calouro interessante, mas os Wolves devem ter mais uma temporada sem atrair holofotes.
25. New York Knicks
Campanha em 2018-19: 17-65
As contratações não foram dentro do esperado. Ainda assim, com a chegada de Julius Randle e R.J. Barrett, os Knicks misturam força, experiência, talento e potencial. Os resultados podem não vir nesta temporada, mas a equipe está longe de figurar entre os candidatos ao ‘tanking’ (quando o time 'tira o pé' na reta final da temporada para ter uma melhor posição no Draft).
26. Memphis Grizzlies
Campanha em 2018-19: 33-49
Mais um ano de reconstrução dos Grizzlies. Sem chances de brigar por playoffs, a tendência é uma temporada para amadurecimento da dupla Ja Morant e Jaren Jackson Jr. O brasileiro Bruno Caboclo pode ter seu ano de consolidação na Liga.
27. Phoenix Suns
Campanha em 2018-19: 19-63
Devin Booker e DeAndre Ayton recebem a adição de Ricky Rubio. Lesões e inexperiência serão os principais desafios do time nesta temporada, que ainda não deve ser uma em que Phoenix voltará a figurar entre os participantes dos playoffs. Ao menos será divertido ver os jogos do time.
28. Washington Wizards
Campanha em 2018-19: 32-50
É bem difícil acreditar que o time terá resultados relevantes e até mesmo supere as 32 vitórias da última temporada. John Wall deve perder a temporada toda, e Bradley Beal pode ser trocado a qualquer momento. Olhando o lado positivo, dois garotos podem dar uma repaginada no time: Rui Hachimura e Mo Wagner. Além disso, Isaiah Thomas tem mais uma chance de dar a volta por cima após a sequência de lesões que teve e em um time que lhe dará espaço. De qualquer modo, o time não vai longe.
29. Charlotte Hornets
Campanha em 2018-19: 39-43
Sem sombra de dúvidas, é um dos times mais fracos da NBA. A saída de Kemba Waker é uma perda irreparável, e Jeremy Lamb também fará falta. Terry Rozier chega para receber um salário bem alto e, se tiver a melhor temporada de sua vida, pode fazer o time não passar vergonha.
30. Cleveland Cavaliers
Campanha em 2018-19: 19-63
Os Cavs ainda estão em reconstrução, e ela não deve acabar tão cedo. A equipe é uma das mais fracas da conferência, mas o torcedor deve estar empolgado ao menos para ver se Collin Sexton e Darius Garland, dois jovens armadores, funcionarão lado a lado. O ponto de interrogação é a permanência de Kevin Love, que, com um salário gigantesco, poderia ser trocado por escolhas de Draft e contratos que se aproximam do fim de um time concorrente a algo mais importante.