A polícia ainda investiga quem são os responsáveis por atear fogo no monumento, que homenageia o bandeirante ligado à caça e à escravização de índios e negros.

Um grupo desembarcou de um caminhão e espalhou pneus pela via e nos arredores da estátua e ateou fogo por volta das 13h30, segundo informações da Secretaria da Segurança Pública (SSP). Uma faixa com os dizeres "Revolução periférica" foi estendida em frente ao monumento em chamas. Não houve feridos e nem detidos.

• Borba Gato: veja livros e filmes para entender a história dele e dos bandeirantes

Policiais militares e bombeiros chegaram ao local, controlaram as chamas e liberaram o tráfego. A prefeitura de São Paulo disse que a Defesa Civil fez uma avaliação prévia da estátua na tarde deste sábado e que, a princípio, o fogo não comprometeu a estrutura. No entanto, será preciso fazer uma perícia detalhada pra avaliar o estado do monumento nos próximos dias.

Policiais civis do 11º Distrito Policial (Santo Amaro) e do 1º Batalhão de Polícia Militar Metropolitano (BPM/M) devem realizar diligências em buscas de imagens e informações que possam ajudar na identificação e localização dos autores.

A SPTrans informou que 15 linhas de ônibus que passam pela Avenida Adolfo Pinheiro foram desviadas por conta do incêndio.

Bandeirantes como Borba Gato desbravaram territórios no interior do país e capturaram e escravizaram indígenas e negros. Segundo historiadores, muitos mataram índios em confrontos que acabaram por dizimar etnias. Também estupraram e traficaram mulheres indígenas, além de roubar minas de metais preciosos nos arredores das aldeias, conforme o livro "Vida e Morte do Bandeirante", de Alcântara Machado.

Esta não é a primeira vez em que o monumento na Zona Sul de São Paulo é alvo de protestos. Em 2020, crânios foram colocados ao lado de monumentos de bandeirantes para ressignificar história de São Paulo.

Alguns projetos de lei pedem a proibição ou a retirada de monumentos que homenageiam escravocratas, como a estátua de Borba Gato. Há discussões na Câmara dos Vereadores da capital, na Assembleia Legislativa do estado e na Câmara dos Deputados, mas em nenhuma dessas casas legislativas os projetos foram votados ainda.

Segundo o escritor Abílio Ferreira, esses projetos de lei colocam em discussão a presença desses monumentos nas cidades.

"Eles reivindicam que esses monumentos sejam debatidos, que haja participação da sociedade civil na avaliação de que monumento fica onde e se os monumentos devem ser retirados, e se retirados pra onde vão. São projetos que reivindicam um debate, uma participação maior em relação maior a essas homenagens. Até agora isso não tem acontecido", disse Ferreira.