"O inspetor Paul Hector Joseph, que era encarregado da prisão civil de Croix-des-Bouquets, foi assassinado na prisão", disse à AFP Gary Desrosiers, porta-voz da Polícia Nacional do Haiti. "Vários presos escaparam", afirmou ele, sem especificar o número.

Pelo menos seis pessoas foram mortas a tiros nas ruas próximas à prisão, segundo um fotógrafo da AFP.

Ao meio-dia, vizinhos do estabelecimento prisional, localizado no centro da cidade, declararam ter ouvido rajadas de tiros.

Fotos e vídeos de homens fugindo da prisão circularam rapidamente nas redes sociais.

Vendedores de roupas que trabalhavam em um mercado ao lado da prisão disseram a um fotógrafo da AFP que foram forçados a entregar suas mercadorias aos presos que haviam acabado de escapar.

Uma vasta força policial foi mobilizada ao redor da penitenciária, cujo controle foi retomado à tarde.

Em 2014, mais de 300 pessoas já haviam fugido dessa prisão de alta segurança, construída com fundos do Canadá e inaugurada em 2012.