Kylian Mbappé parrain d'un des deux bébés pandas nés dans un zoo en France

La Chinoise Zhang Jiaqi, médaille d'or en plongeon synchronisé 10 mètres aux JO de Tokyo, sera marraine de l'autre bébé panda. Ils dévoileront tous les deux les prénoms chinois définitifs des jeunes plantigrades lors d'une cérémonie officielle prévue le 18 novembre.

"La santé des jumelles panda est toujours bonne. Les petites pèsent un peu plus de 4 kilos chacune. Leurs yeux sont maintenant bien ouverts et elles commencent à bouger", précise le zoo dans un communiqué.

"C'est un honneur pour Beauval que de tels sportifs se penchent sur le berceau de nos bébés panda. Leur engagement met en lumière, notamment auprès des jeunes, l'importance de la protection des espèces menacées et de la biodiversité", a déclaré à l'AFP Delphine Delord, directrice déléguée du zoo de Beauval.

En décembre 2017, Brigitte Macron, épouse du président français Emmanuel Macron, avait baptisé Yuan Meng, le grand frère des jumelles né cinq mois plus tôt à Beauval d'un couple de pandas prêté par Pékin, Huan Huan et Yuan Zi.

Les prénoms des bébés sont traditionnellement des prénoms chinois choisis par la Première Dame de Chine, Peng Liyuan. Cette fois-ci, c'est le public français qui, pour la première fois, décidera des prénoms, précise le zoo.

Le public peut déjà se prononcer à partir d'une liste de 10 prénoms chinois mis en ligne sur le site du zoo et sélectionnés auparavant par l'Association chinoise des parcs zoologiques.

Les équipes de Beauval avaient temporairement donné aux femelles le nom de "Petite neige" et "Fleur de coton".

La Chine, qui a prêté Yuan Zi et Huan Huan pour dix ans à la France en 2012, utilise ses ours bicolores comme symboles de ses amitiés diplomatiques.

Depuis 2016, les pandas géants ne sont plus "en danger" d'extinction sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Mais l'espèce reste toutefois "vulnérable", alors que 500 pandas vivent en captivité et 2.000 à l'état sauvage en Chine.