Des dizaines de moines bouddhistes pro-démocratie sont descendus samedi dans les rues de la deuxième ville de Birmanie, Mandalay, pour protester contre le coup d'État militaire, à l'occasion du 14e anniversaire de la "révolution de safran".
La Birmanie est en proie à des troubles depuis que les militaires ont renversé en février le gouvernement civil d'Aung San Suu Kyi, mettant fin à une parenthèse démocratique de 10 ans.
Les généraux procèdent à une répression sanglante contre les opposants. Plus de 1100 civils ont été tués et 8400 emprisonnés, selon une ONG locale, l'Association d'assistance aux prisonniers politiques (AAPP).
Historiquement, les moines, dans une Birmanie majoritairement bouddhiste, sont considérés comme une autorité morale supérieure, organisant les communautés et parfois l'opposition aux régimes militaires.
Mais le coup d'État de cette année a créé un schisme au sein de la communauté monastique, certains religieux éminents donnant leur bénédiction aux généraux, tandis que d'autres soutiennent les manifestants.
Samedi, des dizaines de moines vêtus de leurs robes oranges ou rouges ont défilé à Mandalay, la capitale religieuse du pays, avec drapeaux et bannières.
En 2007, les moines bouddhistes avaient pris la tête d'immenses manifestations dans tout le pays contre le précédent régime de la junte militaire, dans ce qui a été baptisée la "révolution de safran".
La répression avait été extrêmement brutale à leur encontre, avec des moines tués, portés disparus et emprisonnés.
