Belinda piège les tueurs de sa fille en les séduisant avec un faux profil sur les réseaux sociaux: “Ils devaient payer”

Nous sommes le 24 février 2006. Ce soir-là, la voiture de Crystal Theobald et de son petit ami est la cible de tirs à Riverside, en Californie. Une erreur fatale, apprendra-t-on plus tard. Le tireur avait confondu leur voiture avec celle d’un membre d’un gang rival. La jeune femme a reçu une balle dans la tête et décédera deux jours plus tard à l’hôpital. 

La mère de Crystal suivait sa fille en voiture ce jour-là. Elle a assisté à toute la scène. Elle a tenu la main de sa fille jusqu’à son dernier souffle et lui a fait une promesse: “J’ai promis que j’attraperais les coupables. Je me fichais du temps que prendraient les recherches, ils devaient payer pour ce qu’ils avaient fait.” 

Belinda et sa nièce Jaimie McIntyre ont décidé de mener leur propre enquête. Elles avaient entendu dire que les criminels étaient inscrits sur le réseau social MySpace. Elles ont donc créé deux faux profils, l’un avec la photo de Crystal. 

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Leur piège a rapidement fonctionné. Les auteurs du crime ont mordu à l’hameçon en quelques jours. “Belinda et moi avons même partagé de vrais détails de la vie de Crystal”, raconte Jaimie. “Plus ils se sentaient en confiance avec ‘nous’, plus ils commençaient à raconter des choses de leur côté. Où ils vivaient et quel type de voiture ils conduisaient. Nous sommes passées devant leur maison assez souvent pour prendre des photos.” 

William Sotelo - l’homme au volant pendant la fusillade - commençait même à tomber amoureux de la “fausse Crystal”. “Je savais parfaitement comment jouer avec lui. Mais pour être honnête, séduire quelqu’un avec le profil d'une personne décédée, ce n’est pas agréable”, raconte Jaimie. La tactique a fonctionné, Sotelo a même révélé des informations cruciales sur la fusillade. Belinda a donc contacté la police, mais après un premier interrogatoire, il a été relâché. Trop peu de preuves, ont expliqué les forces de l’ordre. 

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Belinda a continué à utiliser le faux profil pour rester en contact avec Sotelo, la police n’avait pas grillé sa couverture. Mais à un moment donné, la femme a craqué. La pression et la colère étaient trop fortes. Elle lui a alors écrit du tac au tac: “Si vous m’aimez tant pourquoi m’avoir tuée? Vous ne savez même pas qui vous avez tué.” Elle a ensuite ajouté: “Préparez-vous, car je vais continuer à vous traquer." 

Belinda avait promis à l’avance aux membres de sa famille qu’elle ne commettrait aucun crime. “La police a toujours eu peur que je ruine l’enquête avec mes menaces. Mais quand tout a été dit et fait, j’avais envie de les tuer”, admet-elle. 

La traque a pris fin en 2014, quand Belinda a été informée par Facebook que Sotelo se trouvait au Mexique. L’homme a été arrêté deux ans plus tard avec la coopération du FBI et des autorités mexicaines. En 2020, il a été condamné à 22 ans de prison pour son rôle dans la fusillade meurtrière. En 2011, Julio Heredia - le membre du gang qui a appuyé sur la détente - a été condamné à la prison à perpétuité. 

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“C’est incroyable ce que Belinda a fait pour conduire cette personne devant la justice. Sans son aide, Sotelo serait probablement toujours en liberté. Cela montre à quel point son amour pour sa fille devait être grand”, souligne le chef de la police Christian Dinco. 

“Je suis heureuse d’avoir tenu ma dernière promesse à ma fille”, conclut Belinda. “ Sotelo a été arrêté en 2016 juste avant la fête des mères. Je peux vous assurer que c’était ma meilleure fête des mères en dix ans.”

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