Après l'interview d'Harry et de Meghan Markle, retour sur les crises qui ont bousculé la monarchie britannique (vidéos)

Plaçant l’amour avant le devoir, le roi Edouard VIII provoque un véritable séisme en renonçant au trône en 1936, après 326 jours de règne, pour épouser Wallis Simpson, une roturière américaine deux fois divorcée, rejetée par l’Eglise anglicane (dont il est le chef) et par l’establishment britannique. Son frère, le roi George VI, père d’Elizabeth II, lui succède, tandis que l’ex-souverain est ostracisé.

Surnommée la princesse rebelle, la princesse Margaret, sœur cadette de la reine, fait parler d’elle pour ses frasques, bousculant bienséance et convenances. Elle épouse en 1960 Antony Armstrong-Jones, un photographe de mode, après avoir dû renoncer à son amour pour l’écuyer Peter Townsend, divorcé. Le couple divorce en 1978, après un énième scandale dû à leurs infidélités étalées dans la presse.

1992 est une année "horribilis" pour la reine d’Angleterre, confrontée aux mariages chaotiques de trois de ses quatre enfants.

La séparation la plus marquante est celle du prince héritier Charles et de la princesse Diana, après onze ans d’un mariage tumultueux qui se termine par un divorce en 1996.

La même année, le prince Andrew, second fils d’Elizabeth II, se sépare de Sarah Ferguson, photographiée seins nus au bord d’une piscine dans le sud de la France, son conseiller financier lui léchant les orteils. Malgré leur divorce en 1996, le couple reste en bons termes et la duchesse d’York vit toujours au domicile de son ex-époux.

Seule fille de la souveraine, la princesse Anne divorce de son premier mari Mark Phillips trois ans après leur rupture en 1989.

En 1997, la princesse Diana, mère de William et Harry, décède dans un accident de voiture à Paris. Alors que "Lady Di était très populaire, la reine Elizabeth est critiquée pour son manque de compassion. Le peuple en larmes dépose des millions de fleurs devant les grilles de Buckingham et du palais de Kensington, tandis que le prince Charles et sa mère restent retranchés dans leur domaine de Balmoral (Ecosse). La souveraine ne sortira de son silence qu’à la veille des funérailles, lors d’une allocution télévisée. Cet épisode est raconté dans le film de Stephen Frears "The Queen".

L’amitié du prince Andrew avec Jeffrey Epstein lui vaut de graves accusations après le suicide en prison du financier américain, accusé d’avoir exploité sexuellement des mineures. Une Américaine, Virginia Roberts, épouse Giuffre, affirme avoir été forcée d’avoir des relations sexuelles avec lui alors qu’elle était mineure et sous l’emprise d’Epstein. Le prince se défend sur la BBC à coups de dénégations jugées peu convaincantes, et sans manifester la moindre compassion pour les victimes d’Epstein. Lâché par des entreprises et universités avec lesquelles il collaborait, il est contraint de se retirer de la vie publique.