27 élèves enlevés par des hommes armés au Nigeria

“Les bandits ont attaqué l’école vers 2H00 mercredi. En tout, ils ont enlevé 42 personnes”, a déclaré à l’AFP Muhammad Sani Idris, commissionnaire à l’information de l’Etat du Niger où se trouve le lycée.

“Au moment de l’attaque, il y avait 650 élèves dans l’école. Ils ont emmené 27 élèves avec trois enseignants. Un élève a été tué. Ils ont également enlevé 12 membres des familles des enseignants”, a-t-il ajouté. 

 Le président nigérian Muhammadu Buhari a condamné mercredi cet enlèvement. “Le président a ordonné aux forces armées et à la police de ramener immédiatement tous les captifs indemnes”, a déclaré son porte-parole Garba Shehu dans un communiqué. 

Cet établissement d’enseignement secondaire compte environ 1.000 élèves, mais on ne connait pas pour l’heure le nombre exact d’adolescents enlevés. “Un décompte est en cours pour établir le nombre exact d’élèves kidnappés. Nous espérons que tous ceux qui ont fui l’école reviendront pour le décompte”, a déclaré une source sécuritaire.

Des militaires avec un soutien aérien étaient à la recherche des ravisseurs et des otages, en vue d’une éventuelle opération de sauvetage, a précisé cette source.

Depuis près de 10 ans, le nord-ouest et le centre du Nigeria sont en proie aux violences de groupes criminels qualifiés localement de “bandits”, qui multiplient les enlèvements contre rançon et les vols de bétail.

Ces bandes criminelles sont motivées par l’appât du gain, mais certaines ont tissé des liens forts avec les groupes djihadistes présents dans le nord-est. Notamment celles qui avaient kidnappé en décembre dernier 344 élèves dans un pensionnat de la ville de Kankara, dans l’Etat de Katsina.

Ces groupes armés avaient agi pour le compte du groupe djihadiste Boko Haram, qui avait revendiqué le rapt dans une vidéo, mais dont le bastion se trouve à des centaines de kilomètres, dans le nord-est du Nigeria.

Ce rapt avait provoqué un émoi mondial, et ravivé le souvenir de l’enlèvement par Boko Haram de plus de 200 jeunes filles à Chibok, dans le nord-est, en 2014.

Les adolescents de Kankara avaient été libérés après une semaine de captivité à la suite de négociations entre ces gangs et les gouvernements de Katsina et Zamfara.

Le 9 février, le responsable de ce rapt, un chef de groupe armé appelé Awwalun Daudawa, s’est rendu aux autorités en échange d’un accord d’amnistie.

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