Hugo Clément dénonce de la propagande cachée dans des vidéos d’influenceurs, dont David Antoine

Tout a commencé avec la diffusion par le journaliste Hugo Clément d'une longue story (“Propagande”, toujours disponible sur sa page Instagram) pour alerter les internautes au sujet de vidéos postées par des influenceurs et notamment le YouTubeur français Johan Papz. Ce dernier, plus coutumier de l’humour que des reportages d’investigation, avait pourtant publié une vidéo qu’il disait être le fruit d'un appel à l’aide de cultivateurs du Nord de la France. Sous couvert de vouloir alerter ses 708.000 abonnés, et sans jamais signaler que la publication est en fait sponsorisée, ce jeune Instagrammeur et YouTubeur part à la rencontre d’agriculteurs qui font finalement l’apologie d'un désherbant efficace, mais peut-être prochainement interdit en Europe, le Bonalan.

Hugo Clément rappelle les faits (nullement évoqués par le YouTubeur): si l’Autorité européenne de la santé des aliments n’est pas sûre de prolonger l’autorisation du Bonalan après février, c’est parce que son composant (le benfluraline, efficace contre le chénopode) est soupçonné d’être “hautement toxique pour tous les groupes d’organismes aquatiques” ainsi que d’“empoisonner, à long terme, les oiseaux et les mammifères”. Or des vidéos pro-désherbant se multiplient actuellement et ce n’est pas un hasard du calendrier quand on sait que les États doivent se prononcer sur l’interdiction européenne dans quelques semaines, avance le journaliste militant.

Le problème, rappelle-t-il, c’est que même si chacun a le droit de militer pour les désherbants et pesticides s'il le souhaite, tout influenceur est tenu de signaler si le message qu’il diffuse sur internet est une publication sponsorisée (lisez: rémunérée). Ce que Johan Papz ne fait pas, en plus de prétendre avoir été contacté par deux agriculteurs acculés. Or, après enquête, il s’avère avoir été contacté par une société belge de communication, The Louise Company”, et avoir été payé pour son pseudo-reportage. “De la propagande cachée”, résume Hugo Clément qui redoute que la simplicité du message et son support soient particulièrement destinés à influencer le jeune public.

Et Johan Papz n’est pas le seul à avoir publié ce genre de contenu récemment... le Belge David Antoine a lui aussi diffusé le 15 janvier un “reportage” de terrain où il va à la rencontre d'un cultivateur de pommes de terre “harcelé et insulté” qui explique avec des mots très simples que ses produits sont “sûrs” et pourquoi sans dispositifs phytosanitaires (fongicides, insecticides, désherbants), certains aliments sont “appelés à disparaître”. Une vidéo qui évoque même un risque de “famine” et qui se pose clairement en faveur des pulvérisations. 

David Antoine ne prononce à aucun moment de marque devant ses 127.000 abonnés, mais ici encore, la “sympathique” vidéo vulgarise habilement la problématique sans donner la parole aux détracteurs des pesticides. S’agit-il ici également d'un contenu sponsorisé, éventuellement via la même société belge de communication qui a contacté Johan Papz? Cela n’est pas indiqué par l’animateur, mais pas encore prouvé non plus: David Antoine n’a pour l’instant pas réagi aux accusations d’Hugo Clément, par ailleurs relayées par la DH.