Le président sortant du Portugal réélu au premier tour

L’actuel chef de l’Etat, un ancien professeur de droit de 72 ans, devenu célèbre en tant que commentateur politique à la télévision, a obtenu 61,3% des voix, selon des résultats partiels portant sur 98,8% des circonscriptions. Avec 12,5% des suffrages, l’ex-eurodéputée socialiste Ana Gomes est arrivée en deuxième position, devançant in extremis le candidat d’extrême droite André Ventura, qui comptait à ce stade 11,9% des voix.

Le fondateur parti antisystème “Chega” (“ça suffit”) aura manqué de justesse son objectif affiché d’arriver deuxième, mais son résultat confirme tout de même la progression de l’extrême droite dans un pays qui, jusqu’ici, était une exception au plan international. Le taux d’abstention se serait élevée à 61,6%, un nouveau record historique pour une élection présidentielle depuis l’avènement de la démocratie, en 1974.

Les analystes redoutaient une abstention encore plus importante en raison de l’explosion des cas de coronavirus que connaît actuellement le Portugal, dont les dix millions d’habitants sont soumis depuis une dizaine de jours à un deuxième confinement général. En fin de campagne, le candidat sortant avait demandé aux électeurs de se mobiliser pour éviter un second tour et “épargner aux Portugais le prolongement de l’élection pendant trois semaines cruciales” pour freiner l’épidémie.

Au cours de son premier mandat, Marcelo Rebelo de Sousa a cohabité sans accroc majeur avec le gouvernement socialiste minoritaire du Premier ministre Antonio Costa. Au Portugal, le chef de l’Etat n’a aucun pouvoir exécutif mais joue un rôle d’arbitre en cas de crise politique, et il peut dissoudre le Parlement pour convoquer des élections législatives anticipées.