Virus mortel en Chine: la Belgique déconseille de se rendre dans les régions touchées

Les Affaires étrangères soulignent qu'à "condition de respecter les précautions d'usage, il est possible de voyager (ailleurs) en Chine en sécurité".

Le virus qui a fait 26 morts jusqu'ici est un nouveau coronavirus 2019-nCoV. Les coronavirus "forment une grande famille de virus responsables généralement de rhumes et de syndromes grippaux. Les personnes appartenant à des groupes vulnérables telles que les personnes âgées ou atteintes de maladies chroniques présentent un risque accru. Une transmission du virus de personne à personne est possible", expliquent les Affaires étrangères dans leur avis de voyage.

Les Affaires étrangères ont la certitude qu’au moins 11 Belges se trouvent pour l’instant dans les régions chinoises concernées par le nouveau virus. Il s’agit de personnes qui se sont enregistrées via l’ambassade, un consulat ou le site ad hoc des Affaires étrangères. L’ambassade de Belgique en Chine les a toutes contactées par e-mail, ont indiqué vendredi les Affaires étrangères.

“Nous suivons la situation et avons appelé nos compatriotes à la prudence, à éviter les marchés aux animaux, les animaux vivants et morts, la consommation de viande crue et le contact avec les personnes malades.” Les Affaires étrangères invitent également à observer une bonne hygiène des mains et à consulter un médecin au moindre symptôme de la maladie comme de la fièvre ou des difficultés respiratoires. “La situation évolue vite, nous conseillons donc à toutes les personnes qui se rendraient en Chine de suivre les instructions des autorités locales et de l’Organisation mondiale de la Santé.”

Afin de limiter l'épidémie, les autorités chinoises ont confiné plus de 40 millions de personnes, selon un calcul de l'AFP. Deux décès ont pour la première fois été signalés loin du berceau de l'épidémie: un dans le Hebei, région qui entoure Pékin, et un au Heilongjiang, province frontalière de la Russie. Sur les 830 cas, 177 sont jugés graves, selon la Commission nationale de la santé, tandis que 34 patients "guéris" ont quitté l'hôpital. Plus d'un millier de cas suspects sont en cours d'examen.

Le long congé du Nouvel An chinois démarre ce vendredi, veille du premier jour de l'Année du Rat. Les centaines de millions de déplacements liés à ces congés peuvent favoriser la contagion. Face à la crise, le régime communiste a pris jeudi la décision inédite d'interdire tous les trains et avions au départ de Wuhan et de bloquer les autoroutes.

En outre, de nombreux lieux touristiques sont fermés tels que certaines sections de la Grande Muraille, les tombeaux des Ming et la forêt des pagodes (à partir de samedi) ou le stade national de Pékin. La capitale a annulé les festivités du Nouvel an chinois et la Cité interdite de Pékin, l'ancien palais des empereurs, est fermé jusqu'à nouvel ordre.

Le Conseil mondial des voyages et du tourisme (WTTC) a lui averti que ces mesures risquaient de provoquer de graves conséquences économiques. "De précédents cas ont montré que fermer des aéroports, annuler des vols et fermer des frontières a souvent un impact économique plus important que l'épidémie elle-même", a déclaré la présidente du WTTC, Gloria Guevara, dans un communiqué. "Contenir la propagation d'une panique inutile est aussi important que contenir le virus lui-même", a-t-elle estimé.