Tommy Paul, la sensation américaine à l'Australian Open dont il faut retenir le nom
- Publié le 22-01-2020 à 15h01
- Mis à jour le 22-01-2020 à 15h07
Tommy Paul fait partie de la jeune génération. Pourtant, il a été oublié par la vague de la NextGen. L’Américain est en train de revenir dans le coup. A 22 ans, il est encore loin des Tsitsipas, Zverev et Shapovalov. Dans le classement des joueurs de moins de 23 ans, Tommy Paul se hisse au 14e rang. Virtuellement, l’Américain est 69e à l’ATP grâce à un début de saison tonitruant.
Demi-finaliste à Adelaide où il est sorti des qualifications avant de battre 3 gars du Top 100. A Melbourne Park, il a confirmé sa belle forme en se hissant au 3e tour. Après avoir perdu le premier set du premier tour contre l’Argentin Mayer, ce fan d’Andy Roddick a remonté point par point son retard pour s’imposer en dquatresets et s’offrir un match de gala contre un Grigor Dimitrov retrouvé. Le Bulgare s’est pourtant perdu face au natif de Greenville qui a commencé le tennis à 7 ans pour faire plaisir à ses parents. Tommy Paul s’est montré très solide au début du match au point de s’emparer des deux premiers sets 6-4, 7-6 (6). Il a ensuite subi la loi bulgare. La décision est alors tombée dans la manche décisive. Tommy Paul a été robuste alors qu’il était mené 5-4 et 30-0 sur le service de Dimitrov. Le spectre de l’élimination ne l’a pas tétanisé. Il s’est fait violence pour aller chercher une magnifique victoire. Le super tie-break tomberait du côté où le joueur contrôlait le mieux ses nerfs. Paul a été entreprenant et juste malgré les 4h19 de match.
Comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, Tommy Paul défiera au 3e tour le Hongrois Marton Fucsovics. Si si, souvenez-vous ! Le Hongrois avait sorti le jeune Denis Shapovalov au premier tour. Au lieu d’un Shapovalov-Dimitrov, on aura un Paul-Fucsovics. C’est ça aussi la magie du Grand Chelem.
Comment se fait-il que cet Américain surgisse maintenant ? En réalité, il a déjà connu quelques moments de gloire. Sur le circuit des juniors, il a disputé deux finales en Grand Chelem. A Roland Garros, il a remporté le titre en battant Taylor Fritz. A l’US Open, il s’est incliné en finale contre… Taylor Fritz encore.
Ensuite, il a poursuivi sa progression, mais il a été sur la touche durant 5 mois en 2018 à cause d’une blessure à l’épaule. En 2019, il a été écarté pendant 3 mois à cause d’une blessure au genou. Son classement n’a donc pas progressé ce qui l’a obligé à poursuivre son parcours en Challenger. L’an passé, il a écumé les Challengers et les tours qualificatifs des ATP. Grâce aux points pris à Adélaïde et à Melbourne, il devrait éviter tous ces efforts inutiles. S’il bat Fucsovics, il se rapprochera de la 60e place détenue par... Fucsovics. La perspective d’affronter Federer au tour d’après est une source de motivation en place. Retenez ce nom !