Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat anhand eines auf der Insel Madagaskar entdeckten Fossils eine neue Schildkrötenart aus der späten Kreidezeit beschrieben. Sie verschlang ihre Beute wohl nach dem Saug-Schnapp-Prinzip. Die gut erhaltenen versteinerten Überreste wurden bereits im Jahr 2015 in der Fossilfundstätte der Maevarano-Formation auf Madagaskar gefunden.
Die neu beschriebene Art ist demnach die einzig bekannte Schildkröte ihrer Gruppe, die das Saugschnappen entwickelt hat. Das zeige, dass die Tierwelt Madagaskars bereits in der Kreidezeit besonders war, schreiben die Forscher in der Fachzeitschrift „Royal Society Open Science“.Wie es typisch ist für Saugschnapper, besaß Sahonachelys mailakavava keine Zähne.
Das Forscherteam zeichnete ebenfalls die Verwandtschaftsbeziehungen der Schildkröte nach. Demnach war das Tier ein früher Verwandter der Schienenschildkröten. Diese leben heute in Madagaskar und Südamerika, waren einst geografisch jedoch deutlich weiter verbreitet.
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